Als Hermann Rieger im Oktober 1941 auf die Welt kam, hätte er wohl kaum gedacht, dass sein Weg ihn eines Tages nach Hamburg führen würde. Dass er dort – im besten Sinne des Wortes – Kultstatus erreichen würde. Gut, direkt nach der Geburt wird Hermann Rieger generell völlig andere Gedanken gehabt haben – und dennoch: Der gebürtige Bayer aus Mittenwald sollte im Laufe seines Lebens durch seine ehrliche und fröhliche Art die Herzen der HSV-Fans gewinnen.

26 Jahre diente er dem Verein als Masseur, zu seinen Ehren wurde ein Abschiedsspiel veranstaltet, 2005 wurde ein Weg in der Nähe seines Elternhauses in Hermann-Rieger-Weg umbenannt. Seit 2015 – ein Jahr nach seinem Tod – erinnert eine Bronzestatue vor dem Volksparkstadion an Hermann Rieger.

Wiederum elf Jahre später feiert der HSV einen besonderen Meilenstein: 150.000 Mitglieder – und das, nachdem nicht einmal drei Jahre zuvor die 100.000-Marke geknackt wurde. „Von der Elbe bis zur Isar“ heißt es vom 170 Meter langen und elf Meter hohen Banner in Schal-Optik, das im Juni für vier Wochen an Dock 11 des Hamburger Hafens strahlt. Besonderes Highlight: Das Fundament der Schal-Grafik sind die Vornamen von allen 150.000 HSV-Mitgliedern. Daraus ergeben sich insgesamt 9.302 unterschiedliche Vornamen, die in die Webstruktur des Banners eingearbeitet worden sind.

Von der Elbe bis zur Isar – das ist Ausdruck der HSV-Familie, die weit über Hamburg hinaus reicht. Und das ist wörtlich zu nehmen: Denn auch in Hermann Riegers Geburtsstadt Mittenwald erstrahlte ein Banner in derselben Optik wie an Dock 11 – passenderweise am Hermann-Rieger-Weg, mit traumhafter Bergkulisse im Hintergrund.

Die Botschaft dahinter ist ebenso einfach wie kraftvoll: Die HSV-Familie wächst unaufhaltsam weiter, gewinnt neue Mitglieder hinzu und erreicht immer mehr Menschen. Doch bei aller Entwicklung und Größe vergisst sie nicht jene Personen, die ihren besonderen Geist geprägt haben. Hermann Rieger bleibt ein Symbol für genau diesen Zusammenhalt – und ist für viele HSV-Fans bis heute der beste Mann, den niemand je ersetzen kann.